‘Oculus’ Een muzikale reis tussen oost en west
Soms begint een muzikale samenwerking heel eenvoudig: met een ontmoeting. Jaren geleden troffen fluitist Ies Muller en gitarist Hamid Reza Behzadian elkaar tijdens een avond in Utrecht. Twee musici met totaal verschillende achtergronden, maar met iets wezenlijks gemeen: een grote liefde voor muziek die geworteld is in traditie en die tegelijkertijd alle ruimte laat voor improvisatie, ontmoeting en nieuwe klanken.
Ze begonnen samen te spelen, naar elkaar te luisteren en elkaars muzikale taal te ontdekken. Uit die jarenlange samenwerking is nu hun nieuwe album Oculus ontstaan.
De titel past prachtig bij de muziek. Oculus is Latijn voor ‘oog’ en kan ook verwijzen naar een ronde opening waardoor licht naar binnen valt en waardoor je naar buiten kunt kijken. En juist dat doet deze muziek: ze opent telkens een nieuw venster op een andere muzikale wereld. Van Ierland en Bretagne naar Perzië en India, en vandaar onverwacht naar de Mississippi Delta. Niet als een verzameling losse stijlen, maar als één muzikale reis waarin grenzen langzaam verdwijnen.
Voor Ies Muller is dit concert bovendien een bijzondere thuiskomst: hij werd geboren in Dordrecht. Zijn muzikale wortels liggen vooral in de traditionele muziek van Ierland en Bretagne. Reizen, ontmoetingen en vriendschappen met musici uit die streken hebben zijn manier van spelen gevormd. Op zijn houten dwarsfluiten zoekt hij niet alleen naar de melodie, maar vooral naar de kleur, adem en vrijheid die deze muziek zo karakteristiek maken. Als studiomuzikant is hij daarnaast te horen op uiteenlopende cd-, film- en televisieproducties.
Hamid Reza Behzadian groeide op in Teheran, omringd door Perzische muziek. Tegelijkertijd raakte hij gefascineerd door de Amerikaanse blues, met name door de rauwe klank van slidegitaar en mondharmonica. Na zijn komst naar Nederland ontdekte hij nóg een muzikale wereld: de Indiase klassieke muziek. Hij specialiseerde zich in Indiase slidegitaar en studeerde in 2022 cum laude af aan Codarts in Rotterdam. In zijn spel komen inmiddels drie werelden samen: Perzische melodieën, Indiase raga’s en de blues van de Mississippi Delta.
Tijdens het concert krijgen Ies en Hamid gezelschap van Suresh Sardjoe op tabla. Sardjoe heeft meer dan 35 jaar ervaring als tablaspeler en is geschoold in de Noord-Indiase klassieke muziektraditie. Tegelijkertijd voelt ook hij zich thuis buiten de grenzen van één genre: hij speelde in uiteenlopende bezettingen, van Indiase klassieke muziek en ghazal tot jazz en pop. Hij werkte al eerder intensief met Hamid samen en is ook te horen op diens album Blues for Leila. Met zijn tabla voegt hij aan Oculus niet simpelweg een ritmische begeleiding toe, maar een derde muzikale stem.
Zo ontmoeten in dit concert drie musici en vele muzikale werelden elkaar. De houten fluiten van Ies, de zingende slidegitaar, resonatorgitaar en mondharmonica van Hamid en de subtiele en soms opzwepende tabla van Suresh voeren de luisteraar mee van oost naar west – en weer terug.
Oculus is daarmee geen traditionele folk, geen Indiase klassieke muziek en geen blues. Het is muziek die juist ontstaat op het punt waar die werelden elkaar ontmoeten: nieuwsgierig, verstild, virtuoos en vol onverwachte vergezichten.
Musici
Ies Muller – houten dwarsfluiten
Hamid Reza Behzadian – Indiase slidegitaar, resonatorgitaar en mondharmonica
Suresh Sardjoe – tabla